Diferentes Categorías de Mitzvot

Nosotros estamos familiarizados con la idea judía de comer kasher. Pero lo que no está muy claro es la razón de las leyes de kashrut. La kashrut entra en una categoría de mitzvot especiales llamadas jukim. Los jukim son mandamientos cuyas razones son oscuras y no aparentes.

Las 613 mitzvot en la Torá pueden ser divididas en tres categorías diferentes:

Mishpatim: Estas son leyes que el hombre podría intuir por sí mismo aún si no hubieran sido ordenadas por la Torá. La raíz de la palabra mishpatim es justicia. Estas son mitzvot que mantienen una sociedad armoniosa, como por ejemplo: \"no matarás\", \"no robarás\" y la obligación de tener un sistema de justicia.

Edot: Estas son mitzvot que conmemoran hechos importantes en la historia judía. Por ejemplo, la observancia de Pesaj conmemora el Éxodo de Egipto y la fiesta de Shavuot conmemora el recibimiento de la Torá en el Monte Sinai.

Jukim: Como ya dijimos antes, son mitzvot que su razón es oscura. Un ejemplo es el \"shaatnez\", la prohibición de vestir una ropa que está hecha con lana y lino entremezclados. Las leyes de kashrut entran en esta categoría también.

Frecuentemente, escuchamos que las personas dicen que la comida kasher es más sana o limpia, o que los animales kasher no causan enfermedades como triquinosis. A pesar de que esto pueda parecer ser el beneficio práctico de comer kasher, esta no es la razón por la cual la Torá nos dio esta mitzvá. Si la razón por la cual ciertas comidas están prohibidas sería porque son insanas, entonces esperaríamos que los autores de la Torá denoten una variedad de comidas venenosas como no kasher. Sin embargo, no hay comidas venenosas etiquetadas como no kasher por la Torá.

De hecho, la Torá no da razones para cumplir con la mitzvá de comer kasher, lo cual nos despierta la pregunta: ¿Por qué D\'os no nos dijo las razones directamente?

Para comenzar a entender la respuesta tenemos que volver atrás y preguntarnos en primer lugar por qué D\'os hizo la categoría de Jukim. ¿Qué propósito tiene para nosotros cumplir mandamientos cuyas razones no las entendemos?

Sin Jukim, Judaísmo Sería Humanismo.

Si la Torá y sus 613 mitzvot serían completamente comprensibles, ¿cómo piensan que puede afectar a nuestra relación con el Judaísmo? ¿Piensan que tener un total entendimiento sería positivo o negativo para nosotros?

Por el lado positivo, nosotros sabríamos exactamente por qué hacemos todo. Nuestros deseos intelectuales estarían absolutamente satisfechos.

Por el lado negativo, si las razones para las 613 mitzvot serían tan obvias como lo son \"no matar\" o \"no robar\", la persona podría vivir toda su vida sin detenerse a desarrollar una relación con D\'os.

¿Cómo es eso? Así como hay muchas personas finas y rectas que no matan - no porque creen en D\'os, sino simplemente porque entienden que está mal - los judíos de igual manera cumplirían todas las mitzvot simplemente porque ellas concuerdan con sus pensamientos.

Entonces, eso sería humanismo y no Judaísmo. Para el judío, dejar a D\'os de lado sería perder el objetivo completamente.

La meta del Judaísmo es que alcancemos el placer de una relación personal con D\'os. D\'os no necesita que nosotros comamos kasher u observemos Shabat o digamos algunos rezos por aquí y por allá. D\'os es omnipotente; Él no necesita nada de nosotros. Él nos creó en función de darnos. Las mitzvot de la Torá nos fueron dadas para nuestro propio bien. Ellas nos permiten obtener lo máximo de nuestra vida.

Como la meta del Judaísmo es cultivar dentro de cada uno de nosotros la relación más profunda posible con D\'os - incluyendo todos nuestros aspectos, emocionales como intelectuales - la observancia de los jukim, más que otras clases de mitzvot nos ayudan a alcanzar esta relación. Cumplir con los jukim nos ayuda a relacionarnos con D\'os en niveles que van más allá de nuestro intelecto, porque actuamos desde el entendimiento de que cualquier directiva que viene de un Ser perfecto sólo puede ser para nuestro beneficio y no necesariamente porque la mitzvá en sí tiene sentido para nosotros.

Tengan en mente que, para alcanzar al Judaísmo en su totalidad, nosotros rechazamos la idea de un compromiso basado en la fe. El Judaísmo no quiere que seamos zombis; D\'os nos dio inteligencia y el Judaísmo demanda que nuestro compromiso provenga de un buen pensamiento y una percepción lógica de la verdad de la existencia de D\'os y Su Torá. Sin embargo, una vez que estamos racionalmente convencidos de que hay un D\'os y que la Torá es verdad, entonces, es lógico creer que todos los mandamientos de D\'os son para nuestro bien.

El cumplimiento de los Jukim es únicamente efectivo para reforzar este entendimiento, porque no podemos confiar en el \"apoyo\" de nuestro intelecto cuando los observamos. La única razón por la cual observamos los Jukim es porque D\'os nos dijo que lo hagamos y nosotros sabemos que D\'os sólo quiere nuestro bien.

Todo Lo Que Viene de D\'os es Para el Beneficio del Hombre

El Midrash (Sifri, Vezot Habrajá, 2) dice que cuando D\'os estaba preparado para entregar la Torá, la presentó primero a las naciones del mundo. Cada nación preguntó a D\'os: \"¿Qué está escrito en la Torá?\". D\'os le respondió a cada nación contándoles sobre una mitzvá que era particularmente difícil de cumplir para ellos. Por ejemplo: a las naciones que estaban empapadas en el derramamiento de sangre, D\'os les dijo la mitzvá de \"No matar\". A aquellos envueltos en robo, D\'os les mencionó \"No robar\".

Cada una de las naciones rechazaron la Torá, hasta que D\'os llegó a los judíos. Sin dudarlo, el Pueblo Judío respondió: \"Naasé Venishmá\" - \"Haremos y escucharemos\". En otras palabras, \"Lo tomamos!! Sin cuestionamientos\".

Dos preguntas surgen de esto: Primero, al dirigirse a las naciones, ¿por qué D\'os eligió aquellas mitzvot que Él sabía que eran específicamente difíciles de cumplir para ellos? Segundo, ¿por qué los judíos aceptaron la Torá tan rápidamente sin chequearla primero?

Las naciones del mundo preguntaron a D\'os: \"¿Qué está escrito en la Torá?\" porque tenían un concepto pagano de D\'os. D\'os puede ser más fuerte y poderoso que el hombre, pero Él tiene Sus necesidades así como las tiene el hombre. Y como el hombre puede sólo obtener lo que necesita satisfaciendo a D\'os, la Torá se convierte en otra carga más, un paquete de demandas de D\'os que ellos no quieren tener.

Los judíos entendieron lo que D\'os es: Nuestro Padre Omnipotente, que no tiene necesidades y que creó al hombre solamente con el propósito de darle. Todo lo que emana de D\'os, en consecuencia, es puramente para el beneficio y placer del hombre. Los Judíos se dieron cuenta inmediatamente que la Torá, como todo lo que D\'os pone en la vida del hombre, es una oportunidad. Ellos no necesitaron probarla primero en función de decidir si la querían o no. Ellos sabían que si venía de D\'os era un tesoro invaluable.

Aquí hay un ejemplo diario para ilustrar este punto: Si tienen un médico de familia confiable, que cuidó a toda la familia por años, ustedes tomarían confiablemente cualquier medicación que les prescriba para curar una enfermedad, ya sea que entiendan o no el beneficio específico de la medicina. Ustedes saben que él es experto y que siempre se preocupó por su bienestar. Tomar esa medicina no es una carga para ustedes, porque saben que los ayudará a mejorarse.

Cuando se trata de D\'os, el punto es más fuerte. Más allá de estar primero en el puesto, D\'os es esencialmente perfecto. Su esencia es tal que Él no puede errar. Es por eso que los judíos supieron sin ninguna duda que las mitzson solamente para el beneficio de ellos. Las naciones del mundo quisieron entender cada mitzvá en particular, porque no reconocieron la infalibilidad de la fuente. Ellos buscaban una razón para no estar obligados, y es por eso que D\'os les dio lo que querían.

Los Jukim Nos Previenen de las Racionalizaciones

Volvamos a la pregunta: ¿Por qué las leyes de kashrut son jukim?

Es por eso que, precisamente, en las áreas de gran deseo, los jukim son muy valiosos. Cuando una mitzvá pertenece a los jukim, la puerta para la racionalización está cerrada. O algo está permitido o está prohibido. No hay lugar para el debate o la subjetividad del razonamiento del hombre. Precisamente en áreas donde el ser humano no puede ser objetivo, donde la influencia física puede fácilmente sobrepasarlo, los jukim son de mayor necesidad. No hay lugar para el acomodo. Si tuviéramos la oportunidad de racionalizar, la mayoría de nosotros deformaríamos la razón para complacer nuestros deseos. Es por esto que las leyes de kashrut son un jok.

¿Tienen los Jukim una Razón?

A pesar de que la razón para los jukim es difícil de entender para la mayoría de las personas, las fuentes judías nos dicen que las razones para todas las mitzvot realmente existen y fueron comprehendidas por los grandes Sabios de nuestra historia.

El libro Sefer Hajinuj (siglo XIII, Barcelona) escribe en relación al precepto de la \"Vaca Roja\": \"Yo he visto a mis rabinos discutir en extenso la profundidad y el gran secreto de esta mitzvá. Ellos dijeron que el Rey Salomón con su gran sabiduría, llegó a entender las razones que hay detrás de todas las mitzvot de la Torá, con excepción de esta mitzvá. (Claramente, el Rey Salomón entendió las razones para los otros jukim). Rabí Iosi y Rabí Janiná dijeron: \"D\'os le dijo a Moshé: \'Sólo a ti te revelaré la razón de la mitzvá de la Vaca Roja\'\".

Sólo D\'os tiene un perfecto y completo entendimiento de la Torá. Sin embargo, a pesar de que no todo el mundo puede encontrar el completo significado detrás de cada una de las mitzvot, algún nivel de entendimiento de todas las mitzvot es claramente alcanzable por el hombre.

¿Qué es lo Que Ganamos al Saber las Razones de las Mitzvot?

Si nuestro compromiso para observar la Torá está basado en nuestra relación con D\'os, ¿hay algo que podemos ganar en tratar de descubrir las razones de los jukim?

Definitivamente sí. Cuando encontramos razones para las mitzvot, nuestro placer en cumplirlas se incrementa - porque vemos algún beneficio en lo que estamos haciendo. En hebreo, las razones que están detrás de una mitzvá se las denomina \"Taamé Hamitzvot\". \"Taam\" significa sabor. Las razones dan sabor a la mitzvá. El sabor no es la base de nuestra obligación de cumplir con las mitzvot, pero incrementa nuestra motivación cuando vemos beneficios prácticos.

El hecho de que una mitzvá particular beneficia a la salud cuando la cumplimos, no es sorprendente. Observar la Torá es sólo para nuestro bien en todos los aspectos, físico y espiritual. Sin embargo, los beneficios físicos no son de ninguna manera la meta esencial. Así como el cuerpo del ser humano es secundario a su alma, los beneficios físicos de las leyes son secundarios a los espirituales.

¿Cuáles Son Algunos Efectos Destacables de Comer Kasher?

En el Judaísmo, el cuerpo físico es visto como un instrumento del alma. El alma está interesada en hacer mitzvot, acciones que la acerquen a D\'os, la fuente de su óptima realidad. El único problema es que para hacer mitzvot se requiere la participación del cuerpo también. Es por eso que se debe \"flexibilizar\" al cuerpo lo más posible. Un artesano no puede hacer su trabajo sin los elementos necesarios; similarmente el alma necesita un cuerpo cooperativo.

Hay diferentes mandamientos en donde está regulado lo que el judío puede o no puede comer. Las categorías más comunes son:

*Animales y pájaros que están prohibidos comer.

*La manera apropiada de matar un animal.

*La prohibición de comer sangre.

*La prohibición de comer leche y carne juntos.

Los Animales Kasher Tienen una Naturaleza Más Refinada

Para que un animal sea kasher, debe ser rumiante y tener las pesuñas partidas. Los animales con estas características son herbívoros; ellos no pueden cazar porque tienen las pesuñas partidas. Ellos comen despacio, masticando su alimento y no matan para comer. Ellos son mansos y de naturaleza suave.

En contraste, animales carnívoros y aves de rapiña no son kasher; ellos cazan y matan a otros animales. Ellos destrozan su carne o los comen enteros. Son predadores por naturaleza.

La Torá nos permite comer los animales cuya naturaleza es más refinada y no son inconsistentes con lo que nosotros tratamos de alcanzar en nuestro desarrollo personal. La Torá no quiere que nosotros consumamos la naturaleza cruel de los animales predadores. El distanciamiento de ese tipo de animales nos da un constante mensaje de que el Judaísmo busca distanciarse del comportamiento cruel y no refinado. El Judaísmo dice: \"Tu eres lo que comes\". Estudios científicos muestran que esta afirmación es correcta. Lo que introducimos en nuestro cuerpo realmente afecta nuestra personalidad.

La Kashrut y el Refinamiento del Carácter

La Torá también nos enseña cómo tratar a los animales.

A pesar de que los activistas por los derechos de los animales y los judíos observantes de la Torá están de acuerdo en que los animales no deben ser tratados cruelmente, sus medios para lograrlo son muy diferentes.

Los activistas por los derechos de los animales principalmente se preocupan por los derechos y sentimientos de los animales. Para el judío, sin embargo, igualar los \"derechos\" del animal a los derechos humanos no es la manera de lograr un refinamiento del hombre, sino que, por el contrario, lo degrada al igualarlo con los animales.

Las leyes de kashrut no fueron dadas para elevar los derechos de los animales, sino que fueron dadas para ayudar al ser humano a desarrollar su sensibilidad hacia las creaciones de D\'os. No es correcto para un ser humano que trata de perfeccionar su carácter, tratar a los animales inadecuadamente.

Es por eso que el judaísmo prohibe arrancar un miembro de un animal viviente o practicar la caza. No podemos asustar o amenazar animales innecesariamente. Está prohibido cruzar dos animales de diferentes especies porque causa angustia al animal. Debemos ayudar rápidamente a descargar un animal que ha finalizado de transportar algo. Debemos alimentar a nuestros animales antes de sentarnos a comer (por si nos olvidamos).

Similarmente, las leyes de shejitá son designadas para asegurar que el animal no sufra dolor en absoluto al ser matado. El cuchillo debe estar extremadamente filoso para que la incisión sea indolora y la arteria principal que provee de sangre al cerebro sea cortada a simple contacto y de esa manera el animal no sentirá dolor.

Estas leyes son para que el hombre mantenga y desarrolle su sensibilidad humana y mejore sus cualidades.

¿Por Qué los Judíos No Comemos Sangre?

La Torá dice (Levítico 17:10): "Está prohibido comer sangre? porque el alma de todas las criaturas está en la sangre".

Como está descripto en Génesis 2:7, cada ser humano tiene un \"nefesh\" y una \"neshamá\". El nefesh es definido como el alma de un animal - la fuerza de vida, el instinto y el impulso animal. La neshamá, en contraste, es un componentpuramente espiritual, una chispa Divina que distingue al hombre del animal. Esta es la parte de nosotros que ansía por espiritualidad y cercanía a D\'os.

El mensaje de la Torá cuando nos dice que no comamos sangre es: \"No tomes el instinto del animal, la fuerza de vida del animal que incrementa su prominencia dentro de tu personalidad. Disminuye esa parte tuya y aumenta tu aspecto espiritual\".

¿Por Qué No Se Puede Comer Cheeseburgers?

La Torá nos ordena: \"No cocinarás a un cabrito en la leche de su madre\" (Éxodo 23:6). La Ley Oral explica que esta es la prohibición de mezclar carne con leche.

Una posible explicación para esta separación es que la carne es tomada de un animal que se lo ha matado. Esto representa al cuerpo físico y finito, que finalmente terminará en la muerte. Por otro lado, la leche es una fuerza de vida esencial, es una simple sustancia mediante la cual una madre puede alimentar a su hijo. Es por eso que la leche puede ser comparada con la espiritualidad, que alimenta nuestra conexión con la vida eterna.

El Judaísmo quiere que estemos alerta en todo nivel - consciente y subconsciente - de la diferencia entre lo que conduce a la vida y lo que conduce a la muerte. Aunque nosotros alimentemos a nuestro cuerpo físico (en realidad, D\'os nos permite comer carne, sólo para que nuestros cuerpos estén sanos), nosotros no debemos mezclarlo con leche. Nunca debemos hacer que nuestro cuerpo físico sea nuestra meta en la vida. Nunca debemos empañar la diferencia entre el mundo físico y mortal y el mundo que es nuestra meta final, el mundo de la espiritualidad, de la vida eterna. Es por esto que carne y leche deben separarse.

La Última Palabra: D\'os Lo Ordenó.

A pesar de que ofrecimos algunas razones para explicar un poco las leyes de kashrut, no debemos perder de vista la razón principal por la cual cumplimos con las mitzvot: D\'os lo ordenó. Como explica Rabí Samson Rafael Hirsh (siglo XIX, Alemania): \"Así como las leyes de la Naturaleza son incambiables (a pesar de cualquier opinión que tenga el hombre) todas las especulaciones sobre las leyes de la Torá pueden sólo ser una iluminación de nuestra propia mente, pero nunca la causa para su validez; porque la \"verdadera causa\" de las leyes de la Naturaleza y de las leyes de la Torá es: D\'os\" (Joreb).

Nuestro Postre: Una Historia Para Terminar

Esta historia le ocurrió a uno de los conferencistas del programa de Discovery de Esh HaTorá, Dr. Andrew Goldfinger.

Dr. Goldfinger fue un estudiante de la Universidad de Oxford. Varias veces al año, Oxford invita a sus estudiantes a banquetes especiales asistidos por personas importantes. Cuando los estudiantes entran al salón del banquete, son anunciados en la puerta, se los ubica formalmente en sus respectivos lugares y luego se sirve la cena. Como el Dr. Goldfinger es un judío ortodoxo, siempre requiere por adelantado que le sirvan comida kasher. En una de estas ocasiones, Dr. Goldfinger estaba parado detrás de un famoso autor judío. Como la mayoría de los estudiantes, él estaba un poco nervioso. Finalmente anunciaron su nombre y lo llevaron hasta su lugar y fue ubicado al lado del autor.

La comida fue servida. Después de que todos recibieron un elegante plato preparado con los cortes de carne más finos, llegó la comida kasher del Dr. Goldfinger: una lata de atún sin abrir y una manzana - en plato descartable.

De repente, este autor giró hacia el Dr. Goldfinger y en voz suficientemente alta para que toda la asamblea lo escuche, dijo: \"Miren aquí. Ambos somos judíos. Pero yo estoy comiendo la comida de Freud, Mozart, Beethoven y Voltaire mientras que tú estás comiendo la comida de alguien absolutamente sin importancia\".

El Dr. Goldfinger casi se desmaya de la vergüenza. Abrió su boca para contestar pero estaba tan nervioso que no pudo pronunciar ni una palabra.

Dr. Goldfinger dijo: \"Desde aquel día, he recordado esa escena en mi mente miles de veces, preguntándome que podría haber contestado. Yo me doy cuenta ahora que tendría que haber dicho lo siguiente:

\"Es verdad que usted está comiendo la comida de Freud y Mozart. Pero yo estoy comiendo la comida de Abraham, Itzjak, Iaacov, Moshé, El Rey David, Maimónides y el Gaón de Vilna. De hecho, es justamente porque comieron esta clase de comida que ninguno de ellos nunca fue tan cruel de humillar a otra persona en público como usted acaba de hacerlo\"

Rabí Najúm Braverman estudió filosofía en la Universidad de Yale. Recibió Ordenación Rabínica en Esh HaTorá en 1983 y ha sido desde entonces, el Director Educativo de Esh HaTorá en Los Ángeles. Ha enseñado su seminario de \"Love and Marriage\" (Amor y Matrimonio) a miles de judíos en el mundo y es el autor del libro, recientemente publicado \"The Death of Cupid (la muerte de cupido) - Recuperando la Sabiduría del amor, el noviazgo y el matrimonio\".